Har du svært ved at sove? Du er ikke alene

Mange af de mennesker, jeg møder i mit arbejde, har svært ved at sove.

Nogle kan ikke falde i søvn. Andre vågner midt om natten og kan ikke finde ro igen, fordi tankerne begynder at arbejde.

Jeg kender det også fra mig selv.

I perioder, hvor jeg har haft for meget at se til, har jeg haft svært ved at sove igennem. Selvom kroppen var træt, fortsatte min hjerne med at søge efter løsninger på alt det, der fyldte.

Også i dag kan jeg indimellem vågne om natten og have svært ved at falde i søvn igen. Forskellen er, at jeg i dag bedre kan være i det uden straks at blive bekymret.

Jeg ved, at en enkelt dårlig nat ikke behøver at betyde, at noget er alvorligt galt.

Søvnen kan fortælle os noget

Min erfaring er, at søvnen ofte er et af de første steder, vi mærker, at vi har for meget at bære på.

Når vi er aktive om dagen, kan vi holde bekymringerne og uroen på afstand. Men når vi lægger os, og der bliver stille omkring os, kan tankerne begynde at fylde.

Det kan være arbejdsopgaver, konflikter, sygdom i familien eller bekymringer for fremtiden. Det kan også være noget, vi endnu ikke helt har fået øje på eller taget os af.

Dårlig søvn skyldes dog ikke altid stress. Den kan også hænge sammen med blandt andet smerter, sygdom, medicin, overgangsalder, koffein, alkohol eller ændringer i døgnrytmen.

Derfor ser jeg søvnen som et vigtigt signal, men ikke som et entydigt svar.

Når manglende søvn påvirker hele livet

Jeg husker en klient, som gennem længere tid næsten ikke kunne falde i søvn.

Til sidst var han så udmattet, at han havde svært ved at koncentrere sig og fungere i hverdagen. Han fik brug for hjælp på sygehuset til at få søvnen stabiliseret.

Først da han igen begyndte at sove, fik han overskud til at arbejde med de udfordringer og den stress, der lå bag.

Den oplevelse gjorde et stort indtryk på mig. Den mindede mig om, at søvnproblemer ikke bare handler om natten. Når søvnen gennem længere tid svigter, påvirker det også vores energi, humør, koncentration og evne til at håndtere det, der er svært.

Når bekymringen for søvnen tager over

Noget af det, jeg selv har måttet lære, er ikke at kæmpe for meget med søvnen.

Hvis jeg ligger og tænker:

Nu skal jeg altså falde i søvn.

Hvordan skal jeg klare dagen i morgen?

Hvorfor kan jeg ikke bare sove?

– så bliver kroppen sjældent mere afslappet.

Jo mere vi forsøger at tvinge søvnen frem, desto mere anspændte kan vi blive.

I dag prøver jeg i stedet at vende tilbage til kroppen og lade natten være, som den er. Det lykkes ikke altid, men jeg har erfaret, at det hjælper mig mere end at begynde at løse hele mit liv midt om natten

Det hjælper mig

Når jeg vågner og tankerne tager over, bruger jeg nogle af de redskaber, som jeg også giver videre til andre:

• Jeg mærker kroppen mod madrassen.
• Jeg følger mit åndedræt uden at forsøge at styre det.
• Jeg lader opmærksomheden bevæge sig roligt gennem kroppen.
• Jeg minder mig selv om, at jeg ikke behøver løse noget lige nu.
• Jeg prøver at acceptere, at jeg er vågen, frem for at kæmpe imod.

Nogle gange falder jeg hurtigt i søvn igen. Andre gange tager det længere tid.

Det vigtigste for mig er, at jeg ikke gør den vågne stund til endnu et sted, hvor jeg skal præstere.

Gode vaner omkring søvnen

Gennem årene har jeg også erfaret, at de små vaner i løbet af dagen og aftenen gør en forskel.

Det kan blandt andet hjælpe at:

• stå op på nogenlunde samme tidspunkt hver dag
• skabe en rolig overgang fra dag til nat
• lægge arbejde og telefon væk før sengetid
• begrænse kaffe og andre koffeinholdige drikke fra om eftermiddagen
• være opmærksom på, at alkohol kan forstyrre søvnen
• få bevægelse og dagslys i løbet af dagen
• sørge for, at soveværelset er mørkt, roligt og behageligt køligt

Hvis du ligger længe vågen og bliver mere frustreret, kan det være en hjælp at stå op og foretage dig noget roligt. Du kan gå tilbage i seng, når søvnigheden vender tilbage.

Hvad kalder på din opmærksomhed?

Gode søvnvaner er vigtige. Men nogle gange er det også nødvendigt at se på det, der fylder indeni.

Jeg har gennem mange år hjulpet mennesker med at blive mere bevidste om de tanker, følelser og gamle mønstre, der skaber uro.

Her kan spørgsmål som disse være en begyndelse:

• Hvad går jeg og bekymrer mig om?
• Har jeg for meget at se til?
• Er der en konflikt, jeg ikke har fået taget hånd om?
• Er der noget, jeg forsøger at holde nede i løbet af dagen?
• Hvad har min krop brug for, for at den kan finde mere ro?

Du behøver ikke finde svarene midt om natten.

Men måske kan søvnen gøre dig opmærksom på, at der er noget, du med omsorg skal tage dig af, når dagen kommer.

Du skal ikke stå alene med det

Hvis søvnproblemerne fortsætter gennem længere tid, påvirker din hverdag eller gør det svært for dig at fungere, er det vigtigt at tale med din læge. Det gælder også, hvis du har mistanke om, at sygdom, smerter, medicin eller en egentlig søvnforstyrrelse kan ligge bag.

Hvis uroen især hænger sammen med bekymringer, stress eller det, der foregår i dit liv, kan en samtale også hjælpe dig med at få øje på det, der holder dig vågen, og finde en mere nænsom vej tilbage til roen.

Du behøver ikke vente, til du er helt udmattet, før du rækker ud efter hjælp.